Leprosy in the Vale do Itajaí Santa Catarina, Brazil (2004–2024): epidemiological profile and proposal of an operational indicator for hidden endemic surveillance

Authors

  • Vitória Bortolotto Vieira Núcleo de Pesquisa em Ciências Médicas: investigações em saúde -NPCMed, Faculdade de Medicina, Centro Universitário para o Desenvolvimento do Alto Vale do Itajaí -UNIDAVI, Jardim América, Rio do Sul, Santa Catarina, 89160-932, Brasil. https://orcid.org/0009-0005-3439-0259
  • Bruno Vitiritti Ferreira Zanardo Centro de Referência Nacional de Dermatologia Sanitária, com ênfase em Hanseníase (CRNDSHansen), Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto (FMRP), Universidade de São Paulo (USP), Vila Monte Alegre, Ribeirão Preto, São Paulo, 14049-900, Brasil. https://orcid.org/0000-0001-5144-3192
  • Franciani Rodrigues da Rocha Núcleo de Pesquisa em Ciências Médicas: investigações em saúde -NPCMed, Faculdade de Medicina, Centro Universitário para o Desenvolvimento do Alto Vale do Itajaí -UNIDAVI, Jardim América, Rio do Sul, Santa Catarina, 89160-932, Brasil. https://orcid.org/0000-0002-0409-2163
  • Maria Eduarda Oliveira Baschera Núcleo de Pesquisa em Ciências Médicas: investigações em saúde -NPCMed, Faculdade de Medicina, Centro Universitário para o Desenvolvimento do Alto Vale do Itajaí -UNIDAVI, Jardim América, Rio do Sul, Santa Catarina, 89160-932, Brasil. https://orcid.org/0009-0001-2160-9144
  • Emanuelle Cristiny Monte dos Santos Núcleo de Pesquisa em Ciências Médicas: investigações em saúde -NPCMed, Faculdade de Medicina, Centro Universitário para o Desenvolvimento do Alto Vale do Itajaí -UNIDAVI, Jardim América, Rio do Sul, Santa Catarina, 89160-932, Brasil. https://orcid.org/0009-0000-4075-8981
  • Laura Schroeder Medeiros da Silva Núcleo de Pesquisa em Ciências Médicas: investigações em saúde -NPCMed, Faculdade de Medicina, Centro Universitário para o Desenvolvimento do Alto Vale do Itajaí -UNIDAVI, Jardim América, Rio do Sul, Santa Catarina, 89160-932, Brasil. https://orcid.org/0009-0000-3160-5633
  • João Luis Beber Núcleo de Pesquisa em Ciências Médicas: investigações em saúde -NPCMed, Faculdade de Medicina, Centro Universitário para o Desenvolvimento do Alto Vale do Itajaí -UNIDAVI, Jardim América, Rio do Sul, Santa Catarina, 89160-932, Brasil. https://orcid.org/0009-0008-2089-3412

DOI:

https://doi.org/10.17058/reci.v16i.20966

Keywords:

Leprosy, Mycobacterium leprae, Epidemiological Surveillance, Contact Tracing, Health Service Indicators

Abstract

Background and Objectives: Leprosy remains endemic in Brazil, the country with the second-highest number of cases worldwide. In low-endemic regions, underreporting and predominantly passive surveillance hinder the identification of the true disease burden. This study aimed to characterize the epidemiological profile of leprosy in the Vale do Itajaí region, Santa Catarina, Brazil, from 2004 to 2024, and to propose an operational indicator — the Active Case Finding Detection Rate among Contacts (ACF-DRC) — to assess early detection capacity by surveillance services. Methods: Descriptive ecological study using secondary data from the Notifiable Diseases Information System (SINAN), covering 42 municipalities. Sociodemographic, clinical, and operational variables were analyzed using absolute and relative frequencies. Results: A total of 426 cases were recorded, of which 330 (77.5%) were new cases. There was a predominance of males (n=254; 59.6%), White race (n=334; 78.4%), age group 40–49 years (n=106; 24.9%), and incomplete primary education. The multibacillary operational class accounted for 299 (70.2%) cases, and the lepromatous form for 160 (37.6%). Grade 2 physical disability at diagnosis was identified in 25 (6.3%) of those evaluated. Detection through contact examination occurred in only 8 (1.9%) cases. The ACF-DRC calculated for the Médio Vale was 1.11%, classified as poor. Conclusion: The findings indicate late diagnosis, predominantly passive surveillance, and a probable hidden endemic. The ACF-DRC is a proposal that may assist surveillance evaluation in low-endemic areas, requiring validation in future studies.

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Author Biographies

  • Vitória Bortolotto Vieira, Núcleo de Pesquisa em Ciências Médicas: investigações em saúde -NPCMed, Faculdade de Medicina, Centro Universitário para o Desenvolvimento do Alto Vale do Itajaí -UNIDAVI, Jardim América, Rio do Sul, Santa Catarina, 89160-932, Brasil.

    Acadêmica de Medicina do Centro Universitário para o Desenvolvimento do Alto Vale do Itajaí 

  • Bruno Vitiritti Ferreira Zanardo, Centro de Referência Nacional de Dermatologia Sanitária, com ênfase em Hanseníase (CRNDSHansen), Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto (FMRP), Universidade de São Paulo (USP), Vila Monte Alegre, Ribeirão Preto, São Paulo, 14049-900, Brasil.

    Médico Infectologista, formado na Universidade Federal de Mato Grosso do Sul, campus de Campo Grande, e Residência Médica em Infectologia pelo Hospital Nereu Ramos (SC), com estágios curriculares nas instituições: Ambulatório de Medicina Tropical do Instituto de Infectologia Emílio Ribas, Ambulatório de Paracoccidioidomicose e Tuberculose da UFMS, Ambulatório de Leishmaniose e Medicina Tropical do Hospital Estadual de Doenças Tropicais Dr. Anuar Auad (Goiânia), Centro de Dermatologia Sanitária (Hanseníase). Durante a graduação desenvolveu pesquisas sobre "Parentalidade e Filhos com Deficiência" e "Homofobia na área da saúde", sendo bolsista do CNPq nestas pesquisas. Assumiu o Ambulatório de Infectologia de Caçador em 2019, tornando-se referência na região para 16 municípios. É a referência do Meio Oeste para Hanseníase, através do "Centro de Referência em Hanseníase para Pesquisa de Resistência Medicamentosa em Recidiva". Tem experiência na área de diversidade sexual e saúde pública com ênfase em IST/Aids, Hansenologia e Medicina Tropical. Em 2024, entrou para o Doutorado em Clínica Médica da Faculdade de Medicina da USP Ribeirão Preto, sob orientação do Dr. Marco Andrey Cipriani Frade.

  • Franciani Rodrigues da Rocha, Núcleo de Pesquisa em Ciências Médicas: investigações em saúde -NPCMed, Faculdade de Medicina, Centro Universitário para o Desenvolvimento do Alto Vale do Itajaí -UNIDAVI, Jardim América, Rio do Sul, Santa Catarina, 89160-932, Brasil.

    Fisioterapeuta formada pela Universidade do Extremo Sul Catarinense UNESC (2005-2010). Obteve o título de doutora em Ciências da Saúde pela Universidade do Extremo Sul Catarinense UNESC - Laboratório de Epidemiologia (2019) - Ênfase: Epidemiologia. Mestre em Ciências da Saúde pela Universidade do Extremo Sul Catarinense - UNESC - Laboratório de Fisiopatologia (2016) - Ênfase: Lesão e Reparo Tecidual. . Pós-graduada em Atenção Básica / Saúde da Família - Programa de Residência Multiprofissional - Ministério da Saúde / UNESC (2010-2012) - Ênfase: Reabilitação neurofuncional. Pós-Graduada em Gestão da Atenção Básica em Saúde (2011-2012). Formação em Psicoterapia Corporal e Doula. Atualmente é docente do Curso de Medicina da Universidade para o Desenvolvimento do Alto Vale do Itajaí - UNIDAVI. Membro do núcleo docente estruturante (NDE) do Curso de Medicina da Universidade para o Desenvolvimento do Alto Vale do Itajaí - UNIDAVI. Assessora em Análise Estatística e acessora de cursos de Pilates da Gonzales Reabilitação. Tem experiência e interesse nas áreas: Bioestatística, Epidemiologia, obesidade, fisiologia respiratória e Saúde Coletiva/Saúde da Família

  • Maria Eduarda Oliveira Baschera, Núcleo de Pesquisa em Ciências Médicas: investigações em saúde -NPCMed, Faculdade de Medicina, Centro Universitário para o Desenvolvimento do Alto Vale do Itajaí -UNIDAVI, Jardim América, Rio do Sul, Santa Catarina, 89160-932, Brasil.

    Acadêmica de Medicina do Centro Universitário para o Desenvolvimento do Alto Vale do Itajaí

  • Emanuelle Cristiny Monte dos Santos, Núcleo de Pesquisa em Ciências Médicas: investigações em saúde -NPCMed, Faculdade de Medicina, Centro Universitário para o Desenvolvimento do Alto Vale do Itajaí -UNIDAVI, Jardim América, Rio do Sul, Santa Catarina, 89160-932, Brasil.

    Acadêmica de Medicina do Centro Universitário para o Desenvolvimento do Alto Vale do Itajaí

  • Laura Schroeder Medeiros da Silva, Núcleo de Pesquisa em Ciências Médicas: investigações em saúde -NPCMed, Faculdade de Medicina, Centro Universitário para o Desenvolvimento do Alto Vale do Itajaí -UNIDAVI, Jardim América, Rio do Sul, Santa Catarina, 89160-932, Brasil.

    Acadêmica de Medicina do Centro Universitário para o Desenvolvimento do Alto Vale do Itajaí 

  • João Luis Beber, Núcleo de Pesquisa em Ciências Médicas: investigações em saúde -NPCMed, Faculdade de Medicina, Centro Universitário para o Desenvolvimento do Alto Vale do Itajaí -UNIDAVI, Jardim América, Rio do Sul, Santa Catarina, 89160-932, Brasil.

    Formado em medicina pela Universidade do Grande Rio Professor José de Souza Herdy (Rio de Janeiro, RJ, Brasil).Em 2023 conclui o programa de residência médica em Infectologia pelo Complexo Hospital de Clínicas - UFPR e hoje atuo como médico Infectologista com foco nas áreas de Stewardship e no acompanhamento, tratamento e prevenção de pacientes com HIV, Hepatites Virais, Tuberculose e demais doenças infecciosas. Durante a minha formação adquiri conhecimentos sólidos nas áreas de atuação. Atualmente atuo como professor da disciplina de Infectologia na Universidade para o Desenvolvimento do Alto Vale (UNIDAVI), alem de atuar no Hospital Regional do Alto Vale e no Centro de Terapia e Aconselhamento (CTA) em Rio do Sul.

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Published

2026-07-01

Issue

Vol. 16 (2026)

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Copyright (c) 2026 Vitória Bortolotto Vieira, Franciani Rodrigues da Rocha, Bruno Vitiritti Ferreira Zanardo, João Luis Beber, Maria Eduarda Oliveira Baschera, Emanuelle Cristiny Monte dos Santos, Laura Schroeder Medeiros da Silva

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How to Cite

Bortolotto Vieira, V., Vitiritti Ferreira Zanardo, B. ., Rodrigues da Rocha, F. ., Oliveira Baschera, M. E., Monte dos Santos, E. C. ., Schroeder Medeiros da Silva, L. ., & Beber, J. L. (2026). Leprosy in the Vale do Itajaí Santa Catarina, Brazil (2004–2024): epidemiological profile and proposal of an operational indicator for hidden endemic surveillance. Revista De Epidemiologia E Controle De Infecção, 16. https://doi.org/10.17058/reci.v16i.20966