Letters That Think: Towards an Epistolary Epistemology of Creative Writing
DOI:
https://doi.org/10.17058/signo.v51i102.21458Keywords:
epistolary writing, creative writing, creative processes, genetic criticism, epistolary epistemologyAbstract
In recent decades, studies on creative writing and creative processes have heightened interest in documents that record the development of works, shifting the focus of criticism from the finished text to the trajectories of its formation. In this context, epistolary writing is predominantly understood as a discursive genre, a historical document, or an autobiographical practice, yet it remains under-explored as a form of knowledge production. Addressing this gap, this article proposes understanding the letter as an epistemological practice, advocating for the notion of "epistolary epistemology" as an interpretive category to view letter-writing as a space for intellectual creation. The study is a qualitative theoretical essay based on an interpretive analysis of the texts Pesquisa e literatura: escritas indomáveis and Por que cartas? by Luan Gomes, in dialogue with epistolary studies, genetic criticism, creative writing, and the epistemology of complexity. The theoretical framework integrates contributions from Brigitte Diaz, Geneviève Haroche-Bouzinac, Roland Barthes, Cecília Almeida Salles, Walter Benjamin, Jorge Larrosa, Edgar Morin, Maria da Conceição de Almeida, Jacques Rancière, Norval Baitello Júnior, and Fayga Ostrower. It is argued that epistolary writing transcends its status as a textual genre by constituting a space for dialogue, memory, experience, and conceptual elaboration — a space where writing does not merely communicate results but participates in the construction of thought. The study’s main contribution is the proposal of epistolary epistemology as a theoretical horizon for understanding the letter as a creative device capable of bridging literature and science by making knowledge production processes visible. It concludes that letter-writing expands the possibilities of academic writing by integrating creation, reflection, and experience into a single investigative practice.
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